El cáncer de cuello uterino afecta la entrada al útero. El cuello uterino es la parte estrecha de la parte inferior del útero, a menudo denominada cuello del útero. El virus del papiloma humano (VPH) causa la mayoría de los casos de cáncer de cuello uterino. La vacuna contra el VPH previene con éxito el VPH. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) inicialmente recomendaron la vacuna para todas las personas de 9 a 26 años. Sin embargo, los CDC ahora advierten que la vacuna también está disponible para todas las mujeres y hombres de 26 a 45 años de edad que recibieron la vacuna cuando eran preadolescentes.

Síntomas y signos tempranos

El dolor pélvico es un posible síntoma de cáncer de cuello uterino. En las primeras etapas del cáncer de cuello uterino, es posible que una persona no experimente ningún síntoma. Como resultado, las mujeres deben someterse a pruebas de citología cervical con regularidad o Papanicolaou. Una prueba de Papanicolaou es preventiva. Su objetivo no es detectar el cáncer, sino revelar cualquier cambio celular que indique el posible desarrollo de cáncer para que una persona pueda tomar medidas tempranas para tratarlo.

Los síntomas más comunes del cáncer de cuello uterino son:

• Sangrado entre periodos

• Sangrado después de las relaciones sexuales

• Sangrado en mujeres posmenopáusicas

• Malestar durante las relaciones sexuales

• Flujo vaginal con un olor fuerte

• Flujo vaginal teñido de sangre

• Dolor pélvico

Estos síntomas pueden tener otras causas, incluida una infección. Cualquiera que experimente alguno de estos síntomas debe consultar a un médico.

Etapas

Determinar la etapa de un cáncer es importante, ya que ayuda a la persona a decidir el tipo de tratamiento más eficaz. La estadificación tiene como objetivo evaluar qué tan lejos se ha diseminado el cáncer y si ha alcanzado estructuras cercanas u órganos más distantes. Un sistema de 4 etapas Trusted Source es la forma más común de estadificar el cáncer de cuello uterino.

• Etapa 0: presencia de células precancerosas.

• Etapa 1: las células cancerosas han crecido desde la superficie hacia los tejidos más profundos del cuello uterino y posiblemente hacia el útero y los ganglios linfáticos cercanos.

• Etapa 2: el cáncer ahora se ha movido más allá del cuello uterino y el útero, pero no hasta las paredes de la pelvis o la parte inferior de la vagina. Puede afectar o no a los ganglios linfáticos cercanos.

• Etapa 3: las células cancerosas están presentes en la parte inferior de la vagina o en las paredes de la pelvis y pueden estar bloqueando los uréteres, los conductos que transportan la orina desde la vejiga. Puede afectar o no a los ganglios linfáticos cercanos.

• Etapa 4: el cáncer afecta la vejiga o el recto y crece fuera de la pelvis. Puede afectar o no a los ganglios linfáticos. Más adelante, en la etapa 4, se diseminará a órganos distantes, incluidos el hígado, los huesos, los pulmones y los ganglios linfáticos.

Someterse a exámenes de detección y buscar atención médica si se presenta algún síntoma puede ayudar a una persona a acceder a un tratamiento temprano y aumentar las posibilidades de supervivencia.