Radiación ionizante

Uno de los carcinógenos más comúnmente mencionados es la radiación ionizante que puede inducir tumores en todos los órganos donde el cáncer aparece espontáneamente. Los primeros informes sobre la nocividad de las radiaciones ionizantes aparecieron a mediados del siglo XX tras las observaciones de niños que habían sobrevivido a explosiones de bombas atómicas en Hiroshima y Nagasaki, así como de niños que se habían sometido a RTG prenatal. Se detectó un mayor riesgo de leucemia y cáncer de tiroides. Se encontró que la radiología de diagnóstico realizada en mujeres embarazadas aumentaba el riesgo de cánceres infantiles. Este riesgo depende de la dosis de radiación y el número de exposiciones. La literatura informa que el porcentaje de todos los cánceres atribuidos a la radiación es del 2 al 3%, y los niños expuestos a los rayos X con mayor frecuencia desarrollan cáncer de hígado, cáncer de huesos y leucemia. La necesidad de radioterapia en el caso de cánceres infantiles ya existentes aumenta significativamente el riesgo de cánceres secundarios. Cuando se usan dosis más altas de radiación durante la terapia de tumores cerebrales, existe un mayor riesgo de desarrollar gliomas y tumores gliales, mientras que las mujeres que se han sometido a radioterapia de un tumor maligno del tórax durante su infancia tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de mama. Como se demostró en la investigación, el riesgo de cáncer de mama comienza a aumentar unos ocho años después de la exposición a la radiación, y el cáncer a menudo se desarrolla antes de los 40 años. La radiación ionizante también puede estimular la neuroplasia en el caso de la irradiación penetrante de la glándula tiroides (carcinoma de tiroides), pecho (cáncer de pulmón) y vejiga (tumores de vejiga malignos). La radioterapia utilizada en la infancia estimula la carcinogénesis en el tracto gastrointestinal y el riesgo de más cánceres gastrointestinales malignos es significativamente mayor que en la población general [13].